‘집사들 집중!’ 고양이 나이를 측정할 수 있는 새로운 계산법

By 블레어 on 12 Dec 2019

Digital Editor

반려동물의 생일을 챙겨줄 때마다 ‘사람으로 치면 몇 살일까?’ 궁금해지곤 하지. 흔히 사람과 개, 고양이의 평균수명을 고려해 단순히 ‘곱하기 7’로 계산하곤 하지만 틀린 경우가 많아. 반려동물이 어떤 생애 단계에 와 있는지 아는 것은 반려동물의 행동을 이해하고 건강을 관리하는 데 꼭 필요한 일이야.

고양이의 경우, 태어나 6개월이 될 때까지가 유년기야. 고양이는 어릴 때 빨리 성장하기 때문에 6개월 된 새끼 고양이가 사람 나이로 10살에 해당돼. 이 시기에 사회성을 비롯한 성격이 형성되고 차츰 장난감으로 사냥 놀이를 즐기기 시작하지. 유년기가 끝날 즈음 중성화 수술을 하기도 해.

7개월부터 2살까지는 청소년기! 사람으로 치면 12~24살 정도야. 고양이는 한 살이 되면 성체 크기에 도달해. 성적으로 성숙하기 때문에 중성화 수술을 하지 않은 고양이는 가구나 벽에 오줌으로 영역 표시를 하기도..!

고양이의 전성기는 3살~6살! 사람 나이로 28~40살이지. 5살 고양이는 사람의 30대 중반에 해당돼. 신체적으로 가장 왕성한 시기지만, 차츰 놀이가 시들해지기 때문에 비만에 신경 써야 하는 시기이기도 해. 하루 10~15분씩 세 번 놀아주면 자유급식을 해도 한 달에 체중의 1%가 줄어든다는 연구 결과도 있어.

고양이는 7살부터 10살까지 장년기를 맞이해. 사람의 44~56살에 해당하는 시기이지. 아직도 점프를 매끄럽게 하는지 눈여겨볼 때이기도 해.

사람의 60살로 환산되는 11살부터 고양이는 노년에 접어들어. 숨어있던 건강상의 문제가 드러나 병원에 갈 일이 잦아지지. 몸이 필요로 하는 영양분이 달라지기 때문에 먹던 먹이를 바꿔야 할 수도 있어. 76살에 해당하는 15살부터 고양이는 돌봄이 필요한 노인 단계에 접어들어. 청각과 시각 능력이 감퇴하고 잠을 많이 자지. 밤중에 깨 울거나 인지능력 저하, 배설 문제 등이 불거지기도 해. 이별을 준비할 때가 된 거야.